Il paradiso esiste ed è a Bergamo - I found heaven and it's in Bergamo

I found heaven, sweet heaven baby, on the wings of love.... La citazione dei miei amati Take That è quasi d'obbligo. Il paradiso è a Bergamo, due volte l'anno, una in primavera e una in autunno e quest'anno ci siamo state anche io e Pulcina!!!! Si tratta di Creattiva, la meravigliosa fiera delle arti manuali alla quale, dopo una serie di sfortunati eventi sempre alla vigilia dell'inaugurazione (caviglie slogate, ginocchia non collaborative, febbri da cavallo, stampelle, piogge di meteoriti e buchi neri), avevo rinunciato a partecipare. Dopo la lezione in piscina, io e la mia cucciola ci siamo fatte portare in fiera dai nostri uomini e si sono aperte le porte del paese delle meraviglie. A ogni angolo c'era qualcosa da guardare e i quilt esposti erano di una bellezza commovente, tanto magnificenti e perfetti che gli occhi mi si riempivano di lacrime. Gli stand erano tutti fantastici ma il nostro preferito è senza dubbio Country Dolls: i colori vivaci e i pois sono il mio punto debole e ci siamo aggiudicate uno sfiziosissimo collo giallo e il cartamodello per una bambolona.

Tra i nostri favoriti anche Romanticamente Country: Rebecca si è innamorata delle bambole con i tutù, dei cigni e delle sirene. Qui abbiamo acquistato il cartamodello della bambola Viviana e non vediamo l'ora che anche gli altri siano disponibili online per realizzarli nel corso dell'anno. Una piacevolissima sorpresa è stato lo stand ceco di tessuti Bellus Gallery, abbiamo fatto man bassa e ci siamo portate a casa ben cinque metri di stoffa. Entrambe ci siamo concesse un regalino, la bambola collana di AnnRose per me e uno stampo per biscotti a forma di cup-cake per la cucciola. Un ringraziamento particolare ai ragazzi del Credito Bergamasco per il baby parking: baby dance, lavoretti e un trucca bimbi da favola. La mia bambina si è divertita tantissimo e io ho potuto tirare il fiato per un'oretta e vedere anche gli aspetti tecnici delle cose che più mi interessavano. Che dire? Tanti progetti da fare e appuntamento segnato in agenda per l'edizione autunnale dal 6 al 9 ottobre.

I found heaven, sweet heaven baby, on the wings of love... I really have to quote my beloved Take That today. Heaven comes to Bergamo, twice a year, once in spring and once in fall, and my girl and I eventually got to visit Creattiva, the National craft show in our home town. I tried several time to get there in the past but due to a series of unfortunate events (sprained ankle, knees not cooperating, fever too hot to get out, meteor showers and black holes) I decided to give up.

This year, after the kids' swimming lesson, our men drove us to the convention center and the doors to wonderland finally opened. I didn't know where to look as everything was marvellous, I saw quilts so beautiful and magnificent that brought me to tears. All stands were interesting but the one that conquered our heart was without any doubt Country Dolls: I have a thing for strong colors and Polka Dots, so I bought a yellow collar and a big doll pattern plus body fabric. One of our favorites was also Romanticamente Country: Rebecca fell in love with the dolls in tutus, swans and mermaids. We came back with the Viviana Doll Pattern and we can't wait for the others to be online as soon as Viviana is ready. The fabric stand we liked most was Bellus Gallery from the Czech Republic, we brought home 5 meters fabric: quality was excellent and price sooooo good. We also treated ourselves with little gifts, a doll necklace by AnnRose for me and a cup cake cookie cutter for Becca.

I really have to thank all the staff working at the Credito Bergamasco stand: the activities for the kids were fun and Becca really enjoyed them all (and I had a chance to spend an hour alone and have a look at more technical stuff). What more can I say? I now have plenty to work on and I've already saved the date for the next show from October 6th to October 9th. I love Creattiva.

BOMbastico! - BOMbastic!

Casualmente, qualche settimana fa, una foto visualizzata nella mia cronologia Facebook ha attirato la mia attenzione. Si trattava di un'intervista a Heather di The Sewing Loft e la foto incriminata era un'anteprima del quilt che avrebbe presentato a breve per il suo A Starry Night Quilt Bom. Ho aspettato pazientemente la data del lancio, il 15 febbraio, e una volta visto il layout non ho potuto resistere!!!! Questo è il mio secondo BOM per quest'anno: la disposizione asimmetrica e la grossa stella al centro mi hanno conquistata. Non sono ancora convinta della scelta dei tessuti, per il momento sto utilizzando gli avanzi del grosso progetto a cui sto lavorando e di cui non vedo l'ora di parlare. Dovrei puntare a una maggiore precisione e farò del mio meglio, vorrei solo una giornata di 36 ore! I primi due blocchi sono pronti, ora aspettiamo metà marzo!

A couple of weeks ago a picture in my Facebook timeline accidentally caught my attention. It was from an interview with Heather from The Sewing Loft and the picture was a sneak peek of her upcoming A Starry Night Quilt BOM. I patiently waited for the launch date, that was February 15, and after seeing the whole layout I couldn't resist. This is the second BOM I'm working on this year: the asymmetrical layout and the big star won me over. I'm not yet sure of my fabric choices, I'm actually using scraps from my big secret project I can't wait to talk about. I should aim at more accuracy and I'll try my best, only thing is I wish my days were 36 hours long. First two blocks ready. Now let's just wait till mid-March.

Natale tutto l'anno: Febbraio - Christmas all year round: February

Eccoci qui con la seconda tappa del mio progetto lungo un anno: Stocking della serie Christmas Spirit Double Flip-It di Lizzie Kate. Che dire, ricamarlo è un piacere e anche svegliarmi presto nel fine settimana per dedicare un po' di tempo al punto croce non è un peso. Questa simpatica calza della Befana mi ha ricordato per tutto il mese il mio Pulcino. Da qualche tempo a questa parte per addormentarsi la sera si leva i calzini, tira fuori i piedini dalla coperta, mi abbraccia e crolla. Tappa del prossimo mese: Cookies!!!!

This is the second part of my 2016 project: Stocking from the series Christmas Spirit Double Flip-It by Lizzie Kate. Stitching it is so relaxing that I really don't mind waking up very early in the weekend to have some time for cross stitch. This happy Christmas stocking has reminded me all month long of my baby boy. Lately, before falling asleep at night, he takes both socks off, bare feet outside his blanket, he hugs me and starts snoring. Next month: Cookies!!!!

Di cuori e cioccolato/Hearts and chocolate

Cosa c'è di meglio che passare San Valentino con le persone che ami? Galeotta fu la domenica e la pioggia, tuttavia a casa nostra si respira tanto tanto amore. Mi sono alzata di buon mattino per preparare il dessert, ancora una volta mi sono affidata a Valentina e alle sue meravigliose ricette: cuori red velvet. Ce li siamo appena gustati insieme a una fumante tazza di té, ottimo risultato al palato ma vi risparmio la foto perché di aspetto erano, come mio solito, orribili (faccio proprio pena con la ganache al cioccolato). Gli uomini di casa ci hanno viziato a pranzo con un vassoio di sushi e una piantina rigorosamente rossa e io ho fatto i salti mortali per recuperare la scatola di cioccolatini extra fondenti per mio marito che avevo nascosto in macchina. Che giornata migliore di oggi per condividere un progetto tutto cuoricioso? Commissione della mia Pulcina che ha scelto ogni dettaglio: righe lilla e viola, cuori fucsia, copriorecchie e trecce. Come schema di base ho utilizzato il free A hat with love di My hobby is crochet e ho poi aggiunto un paio di giri, i paraorecchie e le treccine. Filato Morbidone di Rial Filati.

What's better than spending Valentine Days with your loved ones? Blame it on today being Sunday or blame it on the rain but today our home was filled with love. I woke up early to make today's dessert and once again I used one of Valentina's wonderful recipes: red velvet hearts (recipe in Italian only). We've just tasted them together with a cup of hot tea and they were delicious. I really can't post a photo though, they just looked too ugly (I'm no good with chocolate ganache). My men treated us with sushi and a red kalanchoe and I had the hardest time getting the box of extra dark chocolates for my husband out of my car without being seen. Today's also the perfect day to share a heart-y project! Hat commissioned by daughter, who, by the way, designed it all: purple and lilac stripes, pink hearts, earflaps and braids. Based on the free pattern A hat with love by My hobby is crochet. I just added a couple of rows, earflaps and braids. Morbidone yarn by Rial Filati.

Sugar block club: Gennaio e Febbraio - January and February

Devo averlo raccontato già un milione di volte tuttavia mi sono avvicinata al patchwork Craftsy. E con Craftsy la migliore insegnante che abbia mai avuto: Amy Gibson. Ho mosso i primi passi in questo mondo grazie al suo Craftsy Block of the Month 2012, che occuperà per sempre un posto speciale nel mio cuore e sul letto della mia bambina. Quest'anno Amy ospita sul proprio blog il BOM Sugar Block Club 2016 e la novità 2016 è che l'iscrizione di base è gratuita. Ho già realizzato le piastrelle di gennaio e di febbraio e devo confessare che sono molto arrugginita. Entrambe le piastrelle sono tutt'altro che precise e il blocco di febbraio è tutto storto. Devo proprio migliorare (o forse è giunto il momento di recuperare un piedino da 1/4 di pollice e di smettere di andare a occhio!). In attesa della piastrella di marzo, c'è nessuno che si unisce a me?
(e ne sono stata inghiottita) durante la mia prima gravidanza. Non avevo mai toccato una macchina da cucire prima benché rappresentasse per me una fonte di immensa attrazione grazie ai bellissimi ricordi dei pomeriggi trascorsi accanto alla mia mamma che lavorava quando ero bambina. Iniziai con un corso in paese ma, essendo troppo incinta e dovendo stare a riposo, ben presto scoprii il mio eldorado: la piattaforma online

I must have said this thousands time, anyway, I got to know the quilting world (and fell completely in love with it) when I was pregnant with my first child. I had no idea how to use a sewing machine back then, even though it attracted me very much since I had wonderful memories of the afternoons I spent with my mom while she sew. I started out with a basic class in town but I was soon too pregnant and the doctor wanted me to rest so I discovered my El Dorado, the online platform Craftsy, and the best quilting teacher I've ever had so far, Amy Gibson. My first big quilting project was her Craftsy Blog of the Month 2012, which will always have a special place in my heart and on my daughter's bed. This year Amy is hosting on her blog the Sugar Block Club 2016 and regular membership is completely free. January and February are ready but I must confess that I need to refresh my skills. Both blocks are all but good and February is all off. I think it's time for me to buy a 1/4 foot and start aiming for more accuracy. Now, let's just wait for March. Anyone wishing to quilt along with me? 

Natale tutto l'anno - Christmas all year round

Veniamo ai propositi per l'anno nuovo e partiamo dal punto croce! Quest'anno ho deciso di ricamare Christmas Spirit Double Flip-it di Lizzie Kate, una sezione al mese, magari due ad agosto, in modo tale che sia pronto per far la sua bella figura il prossimo dicembre. Gennaio: Holly! Suddiviso su dodici tappe non è un progetto troppo impegnativo e conto di riuscire a rispettare le scadenze che mi sono data... l'altro progetto per l'anno in corso? Things Unseen Mystery Sampler: mi sono mangiata le mani per non aver partecipato al sal ma ho recuperato gli schemi e tutto il materiale e non vedo l'ora di cominciare... A proposito, mi sono ripromessa di non comprare nuovi schemi finché non avrò finito il Mystery. Lo scrivo qui, scripta manent.

Let's talk about New Year's resolutions and let's start with cross stitch. This year I'm going to stitch the Christmas Spirit Double Flip-it Series by Lizzie Kate: one flip-it each month, maybe two in August so that the banner is ready for the next holidays. January: Holly! It won't be very demanding if I keep up with my schedule. My other project for 2016? Things Unseen Mystery Sampler: I regretted not stitching along but I bought the charts and everything I need and I can't wait to get started. By the way, I solemny swear I will not buy any new chart until I'm done with the mystery. I'm blogging this, written words remain. 

Ogni cosa a suo tempo - To everything there is a season

Mio padre è venuto a mancare l'anno scorso. Non era una persona di molte parole e la malattia lo aveva reso ancora più silenzioso. 

A casa nostra si parlava poco, quasi affatto; così dopo un po' mi arresi e dopo averlo salutato e avergli raccontato dei bambini rimanevo seduta lì, a lavorare a maglia o a punto croce. Non apprezzava le arti femminili e finché avevo abitato con lui non aveva perso occasione per prendermi in giro o ammonirmi per la perdita di tempo. Restavo seduta accanto a lui con  il mio lavoro e rivivevo i momenti della mia adolescenza e giovinezza, lui a vedere la televisione e io in silenzio, a studiare o a ricamare, ora lui con lo sguardo perso e io sempre in silenzio. Stavo ricamando l'autunno delle Quattro Stagioni di Lizzie Kate il giorno prima che raggiunse mia madre. Ero innervosita perché c'era molto rumore e non riuscivo a contare le crocette delle foglie degli alberi, mi perdevo in continuazione. Non era il mio soggetto preferito ma a Rebecca piaceva tanto. Non ti accorgi che un momento rimarrà impresso per sempre nella tua memoria finché è passato, tuttavia posso ancora oggi sentire quei fili e il tessuto ruvido con una chiarezza e una verosimiglianza da trascendere il reale.Salutai mio padre e gli diedi appuntamento per l'indomani. Quando arrivai, borsa del lavoro pronta, il suo respiro era affannoso, morì la sera stessa. Non ebbi il coraggio di terminare il lavoro per mesi, per quanto mi tormentasse, ne trovai il coraggio all'incirca solo al primo anniversario della sua morte. Ho finito il ricamo i primi di gennaio e l'ho incorniciato giusto ieri. Un ricamo che quasi non mi piaceva significa ora tantissimo per me, mi ha accompagnato in un periodo difficile della mia vita e avrà per sempre un posto speciale sulla mia parete, e nel mio cuore.

My father passed away last year. He never talked much and after he got ill he talked even less. Talking was not really our thing at home, so, after a while, I gave up. I used to greet him when I arrived and tell him about the kids, then I just sat there and knit or stitched. He never liked crafts and as long as I had lived with him he never missed the chance to disapprove or to point out that I was just wasting my time. I sat there with my work reliving my childhood and youth: he used to be watching TV and I was quiet, studying or stitching, and now he had a blank stare and, still, I was quiet. I was stitching the Autumn section of Lizzie Kate's 4 seasons, the day he was reunited with my mother. I was a bit nervous because there was a lot of noise that day and I couldn't count the crosses forming the leaves of the trees well, I kept getting lost. That chart was not my first choice but Rebecca liked it so much. You don't realize you are living a moment that you will remember forever until it's gone. Even now I can feel those threads and that rough fabric under my fingers as they were here. I said goodbye. When I got there the following day, my WIP in my bag, his breath was short and labored. He died that night. For months I haven't been able to even pick up that work, although I kept thinking about it. I found the courage to only a couple of months ago, on the first anniversary of his death. I finished it at the beginning of the month and framed it yesterday. I really didn't like this chart but it now means so much to me, it followed me through a very hard time and will always have a special place on my wall, and in my heart.